Un mes antes de Navidad es quizás el mejor momento para considerar la extracción de las muelas del juicio si su dentista le ha recomendado el procedimiento. Los dentistas quieren hacer más feliz la temporada festiva ofreciendo descuentos en el procedimiento, además de dedicarle tiempo para aclarar cualquier malentendido o mito sobre la extracción de las muelas del juicio. Por eso, si le han recomendado la extracción de las muelas del juicio por cualquier motivo, le sugerimos considerarlo seriamente, ya que los descuentos disponibles pueden darle un alivio económico.
¿Por qué los dentistas recomiendan la extracción de las muelas del juicio?
Este procedimiento se recomienda para extraer una o más de las cuatro muelas del juicio, que son dientes adultos ubicados al fondo de la boca, en la mandíbula superior e inferior. Cuando las muelas del juicio no tienen suficiente espacio para crecer, pueden causar dolor, infección y otros problemas dentales. Incluso pueden quedar impactadas, en cuyo caso su dentista o un cirujano oral recomendará extraer el diente.
En muchos casos, los dentistas recomiendan la extracción de las muelas del juicio aunque el paciente no haya reportado problemas, lo que lleva a malentendidos como pensar que el dentista solo quiere someter al paciente a un procedimiento doloroso o ganar dinero extra.
¿Por qué se extraen las muelas del juicio?
Los terceros molares son las muelas del juicio y los últimos dientes permanentes en salir. Por lo general aparecen entre los 17 y los 25 años, y algunas personas nunca las desarrollan. En muchas personas salen con normalidad, pero muchas otras desarrollan muelas del juicio impactadas, que no tienen suficiente espacio para desarrollarse normalmente. El diente impactado puede salir parcialmente o no salir. También puede causar algunos problemas, como los siguientes:
- Crecer inclinado hacia el diente de al lado.
- Crecer hacia el fondo de la boca.
- Crecer inclinado hacia los otros dientes, como si estuviera acostado dentro del hueso de la mandíbula.
- Quedar atrapado dentro del hueso de la mandíbula.
Las muelas del juicio impactadas pueden causar problemas
Si tiene problemas como los siguientes, puede ser necesario que le extraigan las muelas del juicio. Los problemas son:
- Dolor.
- Infección o enfermedad de las encías.
- Comida y restos atrapados detrás de la muela del juicio.
- Daño a un diente cercano y al hueso que lo rodea.
- Formación de un quiste lleno de líquido alrededor de la muela del juicio.
- Problemas con tratamientos de ortodoncia para enderezar otros dientes.
Los especialistas dentales no se ponen de acuerdo sobre la necesidad de extraer las muelas del juicio que no causan problemas. Sin embargo, como no pueden predecir problemas futuros, recomiendan extraerlas como medida preventiva. Hay que entender que incluso las muelas del juicio impactadas que no causan síntomas pueden provocar problemas y albergar enfermedades, ya que dificultan limpiar bien a su alrededor. Los adultos jóvenes tienen complicaciones graves con las muelas del juicio con menos frecuencia, a diferencia de los adultos mayores, que tienen más dificultades durante y después de la cirugía de extracción.
¿Hay riesgos asociados con la extracción de las muelas del juicio?
No se esperan complicaciones a largo plazo con la extracción de las muelas del juicio. Sin embargo, extraer una muela del juicio impactada puede requerir cirugía, en la que el cirujano oral hace incisiones en las encías y retira hueso. Las complicaciones a veces pueden incluir:
- Alveolitis seca dolorosa o exposición del hueso si se pierde el coágulo de sangre que se forma después de la cirugía.
- Bacterias que infectan el alvéolo si quedan restos de comida atrapados.
- Daño a los nervios, dientes, senos paranasales y hueso de la mandíbula.
Cómo prepararse para la extracción
Los dentistas realizan la extracción de las muelas del juicio como procedimiento ambulatorio, lo que significa que podrá irse a casa el mismo día. El personal dental le dará instrucciones sobre lo que debe hacer antes de la cirugía el día del procedimiento. Aun así, prepare las preguntas que tenga, sobre todo si cree que necesitará ayuda después de la extracción. Por ejemplo: ¿necesitará que alguien le lleve de regreso a casa? ¿Debe ayunar antes de llegar al procedimiento? ¿Debe evitar algún medicamento recetado antes de la cirugía? Le conviene tener listas estas preguntas, ya que durante el procedimiento se le administrará algún tipo de anestesia.
Después del procedimiento
Si recibe sedación o anestesia general, deberá descansar en una sala de recuperación después del procedimiento. Con anestesia local, el tiempo de recuperación es breve y puede hacerse en el mismo sillón dental. Siga los consejos posteriores al tratamiento que le dé su dentista mientras sana de la cirugía. Es posible que note algo de sangrado en la zona después del día de la extracción. Trate de no escupir demasiado para no desprender el coágulo de sangre del alvéolo.
Le recomendarán analgésicos de venta libre como el acetaminofén o analgésicos recetados por su cirujano oral. Estos medicamentos son especialmente útiles si se retiró algo de hueso durante el procedimiento. Aplicar una bolsa de hielo contra la mandíbula también ayudará a reducir la hinchazón. Se recomienda descansar un día antes de volver a sus actividades normales, pero evite la actividad intensa, ya que puede provocar que vuelva a sangrar la boca.
Durante las primeras 24 horas después del procedimiento, no se cepille ni se enjuague la boca; no fume durante al menos 72 horas y evite los alimentos duros durante al menos una semana para no afectar la herida.
Puede llamar a su dentista si tiene algún problema como dificultad para respirar o tragar, fiebre, dolor intenso, pus o hinchazón que empeora después de un par de días, o adormecimiento o pérdida de sensibilidad persistentes. Su dentista le indicará los pasos a seguir o le pedirá que vaya a una cita para evaluar su condición.
El periodo de recuperación después de la extracción de las muelas del juicio es de solo una semana aproximadamente, y debería volver a la normalidad en unos siete días. Faltando todo un mes para Navidad, este es el momento adecuado para acudir a su dentista para la extracción de las muelas del juicio y aprovechar los descuentos que ofrezca.